Uruguay debutó en el Mundial 2026 con un empate 1-1 frente a Arabia Saudita en el Hard Rock Stadium de Miami, en un partido donde fue claramente de menos a más y terminó dejando una mejor imagen que el resultado. La Celeste tuvo el control de la pelota durante gran parte del encuentro, pero le costó generar peligro en el primer tiempo y sufrió defensivamente sobre el cierre de esa etapa.
Tras algunas intervenciones importantes de Fernando Muslera, Arabia Saudita encontró la apertura a los 40 minutos por intermedio de Abdulelah Al-Amri, quien aprovechó un rebote dentro del área para poner el 1-0. Uruguay intentó reaccionar antes del descanso, pero se encontró con una sólida actuación del arquero Mohammed Al-Owais, una de las figuras de la noche.
Los cambios introducidos por Marcelo Bielsa en el complemento transformaron el partido. Uruguay adelantó líneas, generó numerosas situaciones de gol y encontró el empate a los 79 minutos gracias a Maximiliano Araújo, que capturó un rebote en el área. En los minutos finales, la Celeste estuvo muy cerca de llevarse la victoria con remates de Nicolás de la Cruz, Federico Valverde y un cabezazo de Sebastián Cáceres, pero nuevamente apareció Al Owais para sostener el 1-1. El empate dejó a las cuatro selecciones del grupo H con un punto tras la primera fecha.
